Deposito e pubblicazione del testamento in Ticino: notaio, Pretore e certificato ereditario

In Ticino il testamento olografo si può depositare presso un notaio, aperto o chiuso, e ritirare quando vuoi (art. 79 LAC). Dopo il decesso, chi lo trova o lo custodisce deve consegnarlo subito a un notaio (art. 80 LAC), anche se lo ritiene nullo (art. 556 CC). Il notaio avvisa il Pretore, che fissa un'udienza e lo pubblica davanti agli eredi; dopo un mese gli eredi istituiti possono chiedere il certificato ereditario (art. 559 CC, art. 86a LAC).

Dove conservare il testamento

Hai tre possibilità:

• Deposito presso un notaio. Il notaio riceve il testamento con un istrumento di deposito e lo annota nella sua rubrica. Puoi ritirarlo in ogni momento firmando una ricevuta in calce all'atto di deposito (art. 79 LAC). È la soluzione che garantisce che il testamento venga trovato e pubblicato.
• A casa o in una cassetta di sicurezza. È lecito, ma il rischio è che nessuno lo trovi o che finisca nelle mani sbagliate. Se scegli questa via, informa una persona di fiducia. Tieni presente che dopo il decesso, se l'attivo successorio è in pericolo, il delegato comunale può apporre i sigilli anche alle cassette di sicurezza (art. 170 LT).
• Presso una persona di fiducia o l'esecutore testamentario. Anche lui sarà obbligato a consegnarlo a un notaio appena saprà della tua morte.

Un consiglio pratico: conserva una fotocopia con una nota su dove si trova l'originale. La copia non vale come testamento, ma aiuta a ritrovarlo. Se scrivi un nuovo testamento, ritira o distruggi quelli vecchi e inizia sempre con una clausola di revoca (art. 509 a 511 CC).

Cosa fare se trovi un testamento

1. Non aprirlo e non modificarlo se è in una busta chiusa. Non buttarlo via, anche se ti sembra superato.
2. Consegnalo subito a un notaio in Ticino. L'obbligo vale per chiunque lo custodisca o lo trovi tra le cose del defunto, sotto la sua personale responsabilità (art. 556 cpv. 2 CC, art. 80 LAC).
3. Porta i documenti che hai: atto di morte, dati dei familiari conosciuti.
4. Consegna tutti i testamenti. Se ce ne sono più di uno, vanno presentati e pubblicati tutti (art. 557 cpv. 3 CC); il Pretore li pubblica in ordine di data (art. 81 LAC).

Come si svolge la pubblicazione

La procedura ticinese è disciplinata dagli art. 81 a 83 della Legge di applicazione e complemento del Codice civile (LAC):

1. Avviso al Pretore. Il notaio che ha ricevuto o custodisce il testamento ne dà avviso al Pretore appena gli è nota la morte.
2. Udienza. Il Pretore accerta il decesso e fissa sollecitamente un'udienza, avvisando tutti gli eredi conosciuti.
3. Lettura. Il Pretore legge il testamento o lo fa leggere dal notaio, che redige l'istrumento di pubblicazione. L'istrumento e il testamento sono firmati dal Pretore, dal notaio e dagli eredi presenti (art. 82 LAC).
4. Copie. Il notaio invia una copia all'archivio notarile e una copia o un estratto a ogni interessato indicato dal Pretore; per i beneficiari di dimora sconosciuta provvede alla pubblicazione (art. 83 LAC, art. 558 CC).

Per il diritto federale la pubblicazione deve avvenire entro un mese dalla comunicazione all'autorità (art. 557 cpv. 1 CC). Le spese di pubblicazione sono a carico della successione e sono deducibili ai fini dell'imposta di successione (art. 160 LT).

La pubblicazione non decide se il testamento sia valido: è un atto formale che informa gli interessati. Chi ritiene che il testamento abbia un vizio può agire in nullità entro un anno da quando conosce la disposizione e il motivo (art. 519 a 521 CC); chi vede lesa la propria porzione legittima può proporre l'azione di riduzione (art. 533 CC).

Il certificato ereditario

Banche, assicurazioni e registro fondiario chiedono il certificato ereditario per riconoscere chi sono gli eredi. In Ticino lo rilascia il Pretore (art. 86a cpv. 1 lett. c LAC), in procedura sommaria. Gli eredi istituiti per testamento possono ottenerlo trascorso un mese dalla comunicazione, se i loro diritti non sono espressamente contestati dagli eredi legittimi o dai beneficiari di un testamento anteriore (art. 559 CC). Il certificato fa salve le azioni di nullità e di petizione d'eredità.

Altri passi dopo il decesso

• Esecutore testamentario. Se il testamento ne nomina uno, l'incarico gli viene comunicato d'ufficio e lui ha quattordici giorni per accettare; il silenzio vale accettazione (art. 517 CC). Amministra l'eredità, paga i debiti, esegue i legati e prepara la divisione (art. 518 CC).
• Rinuncia all'eredità. Se i debiti superano i beni, ogni erede può rinunciare entro tre mesi (art. 566 e 567 CC). In Ticino la rinuncia si dichiara al Pretore (art. 86a cpv. 1 lett. d LAC).
• Beneficio d'inventario. Chi non è sicuro può chiedere al Pretore il beneficio d'inventario; il Pretore designa un notaio che allestisce l'inventario (art. 86a cpv. 1 lett. e LAC).
• Inventario fiscale. L'autorità fiscale allestisce comunque un inventario al decesso di ogni persona domiciliata in Ticino (art. 171 LT); vedi imposta di successione in Ticino.

E il testamento pubblico?

Il testamento pubblico è già in mano al notaio che l'ha rogato, quindi non rischia di andare perso. Alla morte segue la stessa pubblicazione davanti al Pretore (art. 81 LAC). Se ti interessa questa forma, trovi tutto nella guida al testamento pubblico e al contratto successorio.

Domande frequenti

È obbligatorio depositare il testamento olografo?

No. Il deposito presso un notaio è facoltativo; il testamento conservato a casa è valido allo stesso modo, purché venga trovato e consegnato.

Posso depositarlo in busta chiusa?

Sì, il deposito può avvenire aperto o chiuso (art. 505 cpv. 2 CC, art. 79 LAC). Il notaio non deve conoscerne il contenuto.

Posso riprendermelo per cambiarlo?

Sì, in ogni momento, con una ricevuta in calce all'atto di deposito (art. 79 LAC). Puoi anche lasciarlo depositato e scriverne uno nuovo che revoca il precedente.

Il defunto viveva in Ticino ma il testamento è in un altro Cantone. Cosa succede?

Per il procedimento successorio sono competenti le autorità dell'ultimo domicilio del defunto (art. 86 LDIP per i casi internazionali, art. 538 CC in generale). Il testamento va quindi fatto pervenire alle autorità ticinesi, cioè a un notaio in Ticino.

Quanto tempo passa fino al certificato ereditario?

Almeno un mese dalla comunicazione agli interessati (art. 559 CC). Nella pratica i tempi dipendono anche dalla rapidità con cui il testamento viene consegnato e da eventuali contestazioni.

Fonti

1. Legge di applicazione e complemento del Codice civile svizzero (LAC, RL 211.100), art. 78 a 86a, Cantone Ticino
2. Codice civile svizzero, art. 556 a 559, pubblicazione e certificato ereditario (fedlex.admin.ch)
3. Codice civile svizzero, art. 505 e 509 a 511 (fedlex.admin.ch)
4. Codice civile svizzero, art. 517 e 518, esecutore testamentario (fedlex.admin.ch)
5. Legge tributaria del Cantone Ticino, art. 160, 170 e 171
6. Statuto dell'Ordine dei notai del Cantone Ticino

Prossimi passi

Un testamento ben conservato serve solo se esiste. Se non l'hai ancora scritto, leggi la guida al testamento olografo in Svizzera, verifica la tua porzione disponibile con il calcolatore e crea la tua bozza da ricopiare a mano.