Se in Svizzera una persona muore senza testamento, l'eredità va ai parenti di sangue secondo un ordine fisso e al coniuge o partner registrato. Prima vengono i discendenti, poi la stirpe dei genitori (genitori, fratelli, nipoti), infine quella dei nonni; dopo i nonni e i loro discendenti la successione dei parenti si ferma e, in mancanza di eredi, l'eredità va al Cantone (art. 457 a 466 CC). Il convivente non sposato non riceve nulla.
Il sistema delle stirpi
Il CC organizza i parenti in tre gruppi, chiamati stirpi o parentele. Una stirpe successiva eredita solo se in quella precedente non c'è nessuno.
1. I discendenti (art. 457 CC)
I prossimi eredi sono i discendenti: figli, nipoti, pronipoti. I figli succedono in parti uguali. Se un figlio è premorto, i suoi discendenti ne prendono il posto e si dividono la sua parte (si parla di rappresentazione per stirpe). Non fa differenza se i figli sono nati nel matrimonio, fuori dal matrimonio o da relazioni diverse. I figli adottivi sono equiparati.
2. La stirpe dei genitori (art. 458 CC)
Se non ci sono discendenti, ereditano padre e madre in parti uguali. Se uno dei due è premorto, la sua metà va ai suoi discendenti, cioè ai fratelli e sorelle del defunto (e, se anche questi sono premorti, ai loro figli). Se da un lato non c'è più nessuno, tutto va all'altro lato.
3. La stirpe degli avi (art. 459 CC)
Mancando discendenti e parenti della stirpe dei genitori, ereditano i nonni, divisi fra linea paterna e linea materna, e al loro posto zii e cugini. Con questa stirpe il diritto dei parenti si chiude (art. 460 CC): prozii e cugini di secondo grado non ereditano più.
La quota del coniuge e del partner registrato
Il coniuge superstite (e allo stesso modo il partner registrato) non appartiene a nessuna stirpe ma concorre con esse (art. 462 CC):
- accanto ai discendenti riceve la metà;
- accanto alla stirpe dei genitori riceve tre quarti;
- se non ci sono né discendenti né parenti della stirpe dei genitori, riceve tutto, anche se vivono ancora nonni o cugini.
Attenzione all'ordine delle operazioni: prima della successione si liquida il regime dei beni. Nel regime ordinario della partecipazione agli acquisti (art. 181 CC) il coniuge superstite riceve già la metà dell'aumento conseguito dal defunto durante il matrimonio (art. 215 CC). Solo ciò che resta forma l'eredità da dividere.
Dopo il divorzio gli ex coniugi non sono più eredi legali l'uno dell'altro (art. 120 CC). Una separazione di fatto o giudiziale, invece, non toglie la qualità di erede.
Esempi pratici
Sposato con tre figli, Locarno
Eredità netta CHF 450'000. La moglie riceve CHF 225'000, ciascun figlio CHF 75'000.
Vedovo, due figli di cui uno premorto con due nipoti, Chiasso
Eredità CHF 300'000. Il figlio vivente riceve CHF 150'000. I due nipoti, figli del figlio premorto, ricevono CHF 75'000 ciascuno.
Celibe senza figli, genitori premorti, un fratello e una sorella, Biasca
Fratello e sorella ricevono la metà ciascuno. Se il fratello fosse premorto lasciando due figli, la sua metà andrebbe a loro in parti uguali.
Sposata senza figli, madre ancora in vita, Bellinzona
Il marito riceve tre quarti. Il quarto della stirpe dei genitori va per metà alla madre; la metà spettante al padre premorto va ai fratelli della defunta o, se non ce ne sono, alla madre (art. 458 cpv. 3 e 4 CC).
Il convivente: nessun diritto senza testamento
Lo stesso vale per i figliastri non adottati e per gli amici: per beneficiarli serve una disposizione a causa di morte. Il modo più semplice è un testamento olografo, nei limiti della porzione legittima di eventuali figli o coniuge.
Se non ci sono eredi: il Cantone
Se il defunto non lascia eredi, la successione è devoluta al Cantone dell'ultimo domicilio o al Comune designato dal diritto cantonale (art. 466 CC). In Ticino l'eredità vacante va al Cantone, e il Comune ticinese che avrebbe avuto l'obbligo dell'assistenza o, in mancanza, quello dell'ultimo domicilio partecipa in ragione di un quarto (art. 77 LAC). Se preferisci che il patrimonio vada a una persona o a un'associazione che ti sta a cuore, devi scriverlo.
Cosa succede dopo il decesso
- Testamenti: se esiste un testamento, va consegnato subito; in Ticino a un notaio, che ne promuove la pubblicazione davanti al Pretore (art. 556 CC, art. 80 e 81 LAC). Vedi pubblicazione del testamento in Ticino.
- Certificato ereditario: gli eredi lo chiedono per accedere a conti e registro fondiario. In Ticino è competente il Pretore (art. 86a LAC).
- Rinuncia: se l'eredità è gravata di debiti, gli eredi legali possono rinunciare entro tre mesi da quando hanno saputo del decesso (art. 566 e 567 CC).
- Inventario fiscale: in Ticino l'inventario successorio è allestito al decesso di ogni persona imponibile nel Cantone (art. 171 LT).
Domande frequenti
I figli nati fuori dal matrimonio ereditano?
Sì, alle stesse condizioni degli altri figli, a condizione che il rapporto di filiazione sia stabilito (per esempio con il riconoscimento).
I suoceri ereditano?
No. I parenti acquisiti non sono eredi legali. Se il coniuge muore prima di te, i suoi genitori non hanno diritti sulla tua eredità.
Fino a che grado si eredita?
Fino alla stirpe degli avi: nonni e loro discendenti, quindi zii e cugini. Oltre, il diritto dei parenti cessa (art. 460 CC).
Il coniuge può restare nella casa familiare?
Nella divisione il coniuge superstite può chiedere che gli sia attribuita in proprietà la casa o l'appartamento in cui viveva con il defunto, imputandone il valore sulla sua parte (art. 612a CC). Per maggiore sicurezza, la soluzione migliore resta un testamento che gli attribuisca la porzione disponibile.
Vale la stessa regola se il defunto era italiano?
Se l'ultimo domicilio era in Svizzera, in linea di principio sì (art. 90 LDIP), a meno che il defunto abbia scelto per testamento il diritto italiano (art. 91 LDIP).
Fonti
- Codice civile svizzero, art. 457 a 466, eredi legittimi (fedlex.admin.ch)
- Codice civile svizzero, art. 566 e 567, rinuncia all'eredità (fedlex.admin.ch)
- Codice civile svizzero, art. 612a, abitazione coniugale (fedlex.admin.ch)
- LAC Ticino, art. 77, 80, 81 e 86a
- Legge tributaria del Cantone Ticino, art. 171
- LDIP, art. 90 e 91 (fedlex.admin.ch)
Prossimi passi
Se l'ordine previsto dalla legge non corrisponde a ciò che desideri, un testamento lo cambia nei limiti delle legittime. Calcola quanto puoi decidere liberamente con il calcolatore della porzione legittima e poi crea la tua bozza da ricopiare a mano.